Una McLaren F1 GTR va all’asta e spuntano 34,6 milioni di dollari. Il martello cade, la sala si congela, e il telaio 10R entra nella storia come la McLaren più costosa mai battuta pubblicamente, oltre che l’auto di fabbricazione britannica più cara mai passata sotto un blocco d’asta.
RM Sotheby’s, Monterey. Il catalogo prometteva un pezzo raro, ma il risultato ha superato ogni aspettativa ragionevole. Quella sul palco era una F1 GTR del 1996, costruita secondo le specifiche da corsa più estreme sviluppate dopo la vittoria di Le Mans del 1995. Una delle sole nove vetture di quella serie. E, tra queste nove, uno dei soli due prototipi a coda corta conosciuti dagli storici del settore.
La livrea non è una trovata del marketing. La 10R è uscita di fabbrica con una base scarlatta accesa e grafiche gialle a contrasto, un omaggio esplicito alla pop art anni che l’ha resa immediatamente riconoscibile nelle giornate test del BPR Global GT. Quel rosso e quel giallo erano già lì quando l’auto ha cominciato a girare in pista.
A proposito di girare, questa l’ha fatto sul serio. Il telaio 10R non è mai stato un oggetto da esposizione. McLaren l’ha impiegato come vettura di sviluppo e collaudo mentre la F1 GTR si evolveva per competere con i migliori GT1 dell’epoca. I registri confermano la sua presenza alle pre-qualifiche e alle sessioni test della 24 Ore di Le Mans 1996, La Sarthe, anche se la gara vera l’ha disputata una gemella.
A questo si aggiunge una particolarità che pochi esemplari GTR possono vantare: la 10R è stata convertita per l’uso stradale da McLaren stessa e da specialisti legati al programma originale. Una doppia identità quindi, prototipo da corsa e auto omologata per strada, che la colloca in una categoria a sé, accanto a rarità come la F1 Lanzante 95-59.
Nick Mason l’ha acquistata nel 1999. Il batterista dei Pink Floyd, collezionista con in garage una Ferrari 250 GTO e una Maserati 250F, non comprava per rivendere. La sua lunga proprietà ha sigillato la provenienza e aggiunto un capitolo narrativo che le aste adorano e i compratori pagano profumatamente. Il risultato finale, appunto 34.655.000 dollari, supera di poco le vendite precedenti di F1.
