Il motore a cinque cilindri compie cinquant’anni nel 2026 e, come ogni leggenda con qualche acciacco, continua a suscitare clamore, ma con poche certezze. La TT RS è da tempo uscita di scena, la RS Q3 idem: rimane solo la RS3 a tenere in vita il 2.5 TFSI, quel propulsore dalla firma sonora inconfondibile che Audi porta in dote dai rally degli anni Ottanta.
Il problema è il solito, i soldi. Adeguare il cinque cilindri alle normative Euro 7, in vigore a novembre, non è impossibile dal punto di vista tecnico, Audi lo ha ammesso. Farlo per un’unica berlina compatta venduta in volumi relativamente contenuti è un’equazione che non torna.
L’anno scorso, l’amministratore delegato Gernot Döllner aveva di fatto scritto l’epitaffio: la RS3 europea avrebbe terminato la produzione entro metà 2027, il motore sarebbe sopravvissuto solo sui mercati con normative meno stringenti.
Poi è arrivato Rolf Michl, responsabile di Audi Sport, a rimescolare le carte. Interpellato da Autocar, ha dichiarato di avere “un rapporto personale” con il cinque cilindri, avendo seguito tutte e tre le generazioni della RS3. Ha definito il motore “così caratteristico” e “profondamente radicato nella storia”. La dichiarazione (d’amore) di qualcuno che non ha ancora voglia di firmare il certificato di morte.
Michl ha aggiunto che le valutazioni interne sono ancora in corso e che la consapevolezza del valore storico del propulsore è viva dentro Ingolstadt. Un sibillino “vedremo” chiude il discorso. Nel gergo aziendale, può significare tutto o niente, ma nel contesto di Audi Sport, suona come speranza concreta.
Esiste una via d’uscita alternativa, ovvero allargare la base. Se il cinque cilindri finisse su più modelli, i costi di sviluppo Euro 7 si distribuirebbero su volumi più alti e il ritorno sull’investimento diventerebbe meno improbabile. Circolano voci su una possibile Golf R con questo motore per il 2027, anno del venticinquesimo anniversario del marchio R. Volkswagen ci aveva già provato nel 2020, ma Audi aveva bloccato tutto. Nel frattempo, il 2.5 TFSI è finito sulla Cupra Formentor.
